28.01.2015

Новости

Официальная Россия. Пока что этот переключатель найден в мозге мышей, но это ведь только первый шаг. Теперь нейрофизиологи смогут научиться управлять работой этого переключателя, что поможет в будущем помогать пожилым людям, у которых наблюдается расстройство этого ощущения.

Совершил это открытие Чарльз Цукер из Колумбийского университета вместе со своими коллегами. Эта группа учёных уже не первый день занимается исследованиями работы мозга и того, как он реагирует на различные вкусовые ощущения. В 90-х годах эти же учёные смогли открыть и описать цепочки нейронов, отвечающих за распознавание пяти основных вкусов.

У воды вкуса нет, а потому организм человека не может оценивать уровень жидкости по изменениям в количестве молекул. Получается, что за работу так называемых «датчиков обезвоживания» отвечает другой механизм, природа которого людям пока неизвестна.

Несколько лет назад учёным удалось идентифицировать предположительный центр жажды, расположенный в подсводе мозга – отделе нервной системы, отвечающей за множество функций, включая управление аппетитом и работу сердечно-сосудистой системы.

Эту гипотезу пытались проверять неоднократно, но всё заканчивалось неудачно, и стимуляция различных клеток на чувство жажды не влияла. Тогда Чарльз Цукер решил попробовать включать и выключать нейроны с помощью новейшей технологии оптогенетики, связанной с импульсами лазера.

И тогда выяснилось, что в подсводе мозга есть два совершенно противоположных типа нейронов, отвечающих за жажду. Одни возбуждают её, а вторые, наоборот, подавляют. Правда, пока что нейробиологи всё ещё не знают, как именно эти нервные клетки оценивают степень обезвоживания, но вполне может быть, что они следят за уровнем воды опосредованно, наблюдая за изменением баланса электролитов.